Highlights: UNA historia de las organizaciones educativas en Europa

Es (casi) inevitable mirar a los griegos, al esplendor de Atenas y la expansión de sus ciudades (polis) comerciales en el Mediterráneo, para ubicar el nacimiento de la filosofía como sistema racional del pensamiento y, junto con ella, el nacimiento de la Academia de Platón y el Liceo de Aristóteles. En ambos casos, se trata de un espacio cercano pero apartado de la ciudad, rodeado de naturaleza y de espacios deportivos, donde los discípulos conversan con el maestro mientras beben vino o pasean. La escuela como espacio de convivencia, de transmisión de la sabiduría del sabio a los aprendices, como espacio elitista solo costeable para la clase alta de esa sociedad. 

Restos de la Academia de Platón (s. IV A.C., Atenas)

Otro hito fundamental, ya en la Edad Media europea, fueron las escuelas monásticas, donde el abad transmitía las verdades reveladas de la Biblia y otros documentos religiosos (como el Comentario al Apocalipsis de San Juan, del Beato de Liébana) a la comunidad de monjes jóvenes y donde su ejercicio de escucha devota debía compaginarse con las horas de copia a mano e ilustración de los manuscritos que llegaban al monasterio. 

Poco a poco empieza a consagrarse, en algunas universidades, un programa o currículum prestigioso: las artes liberales, compuestas por el Trivium (gramática, dialéctica y retórica), y el Quadrivium (matemáticas, geometría, astronomía y música). 

Ilustración de una escuela monástica

Ilustraciones del Comentario al Apocalipsis
(Beato de Liébana, s. IX, Cantabria)

Esta tradición escolástica de los claustros medievales se topa con la revolución tecnológica y cultural de la imprenta (Guttenberg, mediados s. XV), que multiplicará el acceso al saber intelectual y favorecerá el nacimiento de la ciencia en las universidades (que emergen en la Edad Media pero se consolidan y expanden en el s. XVI y s. XVII): la astronomía empírica de Copérnico y Galileo; la física de Newton; la filosofía y el método experimental de Francis Bacon, los Derechos Humanos de Francisco de Vitoria y San Bartolomé de las Casas. 

Auge de las universidades europeas en los s. XVI y XVII

El saber intelectual, no obstante, seguía en manos de una minoría letrada. El salto a (casi) toda la sociedad, la creación de la educación pública, vino de la mano de otras revoluciones en el s. XIX: 

• la Revolución industrial, que genera una clase proletaria que necesita ser instruida para hacerse más eficaz en sus labores;
• la consolidación del Estado-nación, tras la lógica racionalista y anticlerical de la Revolución Francesa y el imperialismo de las potencias europeas (como el Imperio Británico), que necesitan formar una sociedad que comparta un conjunto de conocimientos, valores y habilidades administrativas para el buen funcionamiento del nuevo orden estatal o imperial.

Escuela Victoriana (s. XIX)

Y la siguiente gran revolución es esta en la que estamos sumidos: la era de internet. La tecnología no solo como TIC, como herramienta de Información y Comunicación del conocimiento, sino como lugar, como espacio o red que permite conectarnos a nivel mundial, sin importar donde cada quien esté. El pizarrón cede su lugar a la pantalla con internet, el profesor y el libro de texto ya no son la única (ni tal vez la principal) fuente de conocimiento y consulta; y al aula le disputa la hegemonía a la educación en línea. 

Hackathon en línea organizado por el MIT (2020)